Figuur 1
<< Terug naar het nieuwsoverzicht
Menselijke bewoning in Noordwest Europa omstreeks 700.000 jaar voor heden!
19 Auteurs hebben in een artikel op 15 December 2005 een artikel gepubliceerd in het tijdschrift Nature. De titel van het artikel luidt: “The earliest record of human activity in nothern Europe”(Nature, Volume 438/15 December 2005, pp. 1008-1012). De hoofdauteur is Simon A. Parfitt, een archeoloog/paleontoloog van het Institute of Archaeology, University College London en ook verbonden aan het British Museum (Natural History), Department of Paleontology, eveneens in Londen. In het interessante artikel worden de in situ opgegraven vuurstenen artefacten van de kustplaats Pakefield beschreven en geïnterpreteerd. Het betreft de resultaten van een multidisciplinair onderzoek: niet alleen de stenen artefacten zijn onderzocht, maar ook vegetatieresten en fossiele zoogdieren, groot en klein. Verschillende ouderdomsbepalingen hebben volgens de onderzoekers aangetoond dat de werktuigen een ouderdom moeten hebben van rond 700.000 jaar.
Figuur 1
Onderkaak van een neushoorn, Dicerorhinus hundsheimensis, met een aantal molaren.
Verzameld in Pakefield.
Ouderdom: Begin van het Midden-Pleistoceen, ca 700.000 jaar oud.
Collectie: Ian and Alister Cruickshanks, Southwold, Engeland.
Foto: Alister Cruickshanks, UK Fossils, Southwold. Bewerking: Rene Bleuanus,
Sqzi – Arkel.
Figuur 2
Bovenkaaksmolaar van een neushoorn, Dicerorhinus hundsheimensis, verzameld
te Pakefield
Ouderdom: Begin van het Midden-Pleistoceen, ca 700.000 jaar oud.
Collectie: Ian and Alister Cruickshanks, Southwold, Engeland.
Foto: Alister Cruickshanks, UK Fossils, Southwold. Bewerking: Rene Bleuanus,
Sqzi – Arkel.
Meer informatie
Voor meer informatie over fossiele zoogdierresten
die op de locatie van Pakefield verzameld zijn zie: http://www.pakefield.ukfossils.co.uk/Pakefield-Fossils-Geology/fossil-photos.htm
Het artikel in Nature beeldt de vuurstenen artefacten af en toont een illustratief kaartje met de toenmalige kustlijn die de zuidelijke bocht van de Noordzee doorsnijdt. Dat geeft ons, leden van de WPZ die zich o.a. bezighouden met de bestudering van fossiele resten die door de boomkorvisserij in dit deel van de Noordzee opgevist worden, nieuwe aanknopingspunten voor toekomstige onderzoek. Immers, ook van de Noordzeebodem worden met grote regelmaat resten van fossiele zoogdieren, met name van landzoogdieren als nijlpaarden en mammoeten, die eenzelfde ouderdom moeten hebben. Dat betekent dus dat als er stenen werktuigen zijn, er mogelijk ook fossiele beenderen gevonden kunnen worden uit die tijd waarop snij- en kapsporen aanwezig kunnen zijn. Pakefield is niet ver verwijderd van dat deel van de Noordzee waar Vroeg Midden-Pleistocene zoogdierresten met nauwkeurige vindplaatsgegevens opgevist worden. Opletten dus!
Het artikel in Nature (klik hier voor het artikel in pdf-formaat) dat veel opzien baarde in de media werd begeleid door een “News & Views” - artikel van de hand van Wil Roebroeks van de Universiteit van Leiden (Department of Archaeology), getiteld: “Life on the Costa del Cromer”. Roebroeks plaatst de Pakefield vondsten hier in het bredere kader van de vroegste bewoning van Europa, en gaat o.a. in op de oudste menselijke bewoning in zuidelijker delen van Europa zoals Atapuerca (Spanje) met een ouderdom van circa 800.000. De nieuwe vondsten tonen volgens Roebroeks nu onomstotelijk aan dat er wel degelijk menselijke activiteiten zijn geweest ten Noorden van de Alpen voor 500.000 jaar geleden.
Al met al “opzienbarend nieuws” dat het lezen van de hier genoemde artikelen uit Nature het lezen meer dan de moeite waard zijn. De media hebben dit nieuws wereldwijd opgepakt en daarvoor verwijzen wij graag naar de artikelen in Nature en de hieronder vermelde web site van de BBC:
http://news.bbc.co.uk/2/hi/science/nature/4526264.stm
Verschillende Nederlandse kranten hebben aandacht aan dit opzienbarende archeologische nieuws geschonken, een van de uitgebreidste artikelen verscheen in de Volkskrant van zaterdag 17 december 2005.